Среди всех красот и богатств Сибири озеро Байкал занимает особое место. Это величайшая загадка природы, разгадать которую не удается до сих пор. Когда смотришь на его бесконечные перевоплощения, становится ясно, почему прибрежные жители говорят о нем как о живом – уважительно и трепетно, считают, что Байкал может обидеться или рассердиться.
Озеро находится в своеобразной котловине, со всех сторон окруженной горными хребтами и сопками. При этом западное побережье (со стороны Иркутской области) скалистое и обрывистое, рельеф восточного побережья (Республика Бурятия) более пологий (местами горы отступают от берега на десятки километров).
Район Байкала относится к территории с весьма высокой сейсмичностью: здесь регулярно происходят землетрясения, большая часть которых незаметна – их сила составляет один-два балла по шкале Рихтера.